1990年代以前,台灣冠狀動脈狹窄的病人「堵到了」,就只有接受心臟外科冠狀動脈繞道手術一途,而這麼一個大手術以後,要休息半年、復健通常達一年。1995年5月冠狀動脈血管支架引進台灣,提供了另一種治療方式,通常是住院三天兩夜,手續隔天可以回家,恢復期一週。
隨著醫療科技不斷進步,血管支架從金屬支架衍生出塗藥支架,近年來更進一步研發出「全吸收式生物血管模架」。病人手術後的保養是相當重要的,一定要按時服用兩種抗血小板藥物,要九個月至一年左右。病人也要養成注意飲食控制的習慣,少吃油炸、高醣類或高膽固醇食物。同時,抽菸也是一個禁忌。
這三種支架,說起來各有利弊。
冠狀動脈心臟病的病人在植入血管支架後,內皮細胞及血管的平滑肌細胞因為受到外來刺激,常會在支架的網狀空間中增生出新的組織,因此一般支架的病人半年左右發生「支架內再狹窄」的機率高達20% 到25%。
「塗藥支架」因為在金屬支架的表面塗上藥物,這些藥物會緩緩滲入周圍的管壁組織,防止平滑肌細胞及組織的增生再度堵塞血管,支架內再狹窄率降為5% 到8%。
「特殊塗層」支架是在金屬支架的表面,以雷射切割加塗一層一氧化氮,以降低支架內再狹窄的發生。
「全吸收式生物血管模架」是用聚乳酸類生物材料製成,它在植入人體內三年左右,動脈的管徑大小已經定型不需要支撐物時,就會功成身退,自動分解為二氧化碳及水,被人體自然代謝分解吸收;模架表面也有塗上藥物,血管再狹窄率亦為5% 到8%。
不過,「全吸收式生物血管模架」由於材質關係,它會比金屬支架稍微厚一點,對於動脈血管鈣化太嚴重或血管比較彎曲的病人就不太適合。
對以上三種支架,不應該要有價格和品牌的迷思。其實,血管支架就像手機一樣,只要你「尬意」,能夠符合心臟血管的病變狀況及經濟負擔,每家品牌都有它的角色和產品定位。重要的是,與信任的心臟科醫師討論,是治療順利及滿億的關鍵。
陳燕銀教授於2009年,也就是給黃瑞仁醫師安裝模架前六年,曾在台北市別家大型醫學院做過64切心臟冠狀動脈電腦斷層檢查。當時,該醫院之心臟科醫師認為陳教授的心臟血管有相當的阻塞,某一條最嚴重為70%。因此,醫師建議立刻做支架。
此消息如青天霹靂,陳教授雖然是三十多年的糖尿病患,還是愣住了。她認為自己「也沒甚麼症狀」,所以不敢輕易的接受醫師的勸告。不過,接下來幾年,她常常把此64切電腦斷層圖拿給其他心臟科醫師看看,也問問他們的意見。
結果,很多醫師認為,那64切電腦斷層圖所呈現的,不一定是心血管「鈣化」而阻塞。反而,他們指出這個電腦斷層圖所顯示的可能是動脈血管中的:
到了2015年九月底,在台大醫院為陳教授安裝四個模架以後,黃瑞仁醫師表示:針對64切心臟冠狀動脈電腦斷層檢查,病人也常常有各種懷疑和困惑。但是,近幾年所進一步發展的電腦斷層圖,已經有256切和640切,可以看得更清楚。判讀準確性和放射科醫師的經驗有關,256切 (含)以上的機器對冠動脈狹窄的影像解析度就已經足夠了。
黃醫師認為,當年在別的醫院檢查,所得到那「70%的鈣化阻塞」之判斷是正確的。接下來,每一年增加 5%的阻塞也是常見的「進展」。因此,當他要裝陳教授的模架時,他面對的是接近 99% 鈣化阻塞的狀況,而必須先用三個大小不同的鑽頭把血管鈣化部份「清理」後,才能進行作業。顯然相當困難又危險。
由此故事來看,現今社會上之心臟血管治療,已經進入了非常高科技的階段!
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